Microsoft baru saja mengumumkan rencana masa depan mereka untuk Xbox. Beberapa langkah terkait game yang mungkin terlihat biasa saja dilakukan. Nantinya, banyak dari game Xbox yang akan hadir di platform lain dan jumlah pelanggan Game Pass juga akan terus bertambah.
Sementara itu, game-game dari Activision Blizzard akan masuk Game Pass dan hardware baru sedang dikembangkan. Salah satunya termasuk konsol next-gen yang powerful. Semua langkah ini mengarah ke masa depan yang sudah lama diimpikan Microsoft yaitu membuat Xbox lebih dari sekadar konsol.
Visi Microsoft: Xbox di Setiap Layar
CEO Microsoft Gaming, Phil Spencer, menjelaskan strateginya dalam memo internal: “Kami memiliki visi berbeda untuk masa depan gaming. Masa depan di mana pemain memiliki pengalaman terpadu di berbagai perangkat, dapat dengan mudah menemukan banyak game dengan beragam model bisnis, dan lebih banyak kreator diberdayakan untuk mewujudkan visi kreatif mereka, menjangkau audiens global, menyatukan komunitas, dan sukses secara komersial. Masa depan di mana setiap layar adalah Xbox.”
Ini adalah ide yang berani, terutama karena saat ini, Xbox identik dengan konsol yang berada di bawah TV. Jadi, jika bukan perangkat fisik, apa itu Xbox?
Xbox: Lebih dari Sekedar Konsol
Dalam wawancara dengan The Verge, Spencer mengatakan bahwa “Xbox adalah platform game dan bisnis konten kami.” Yang menarik, dia tidak menggunakan kata “konsol.”
Sebaliknya, Xbox adalah sebuah ide, platform yang mencakup berbagai bidang. Dimulai sebagai konsol, kini PC dan cloud menjadi bagian besar dari strategi Xbox, begitu pula layanan langganan Game Pass.
Dengan penambahan Activision Blizzard (dan gamenya seperti Candy Crush dan Call of Duty Mobile), serta potensi toko aplikasi seluler Microsoft, Anda juga dapat menambahkan perangkat seluler ke dalamnya. Suatu hari nanti, kita mungkin melihat perangkat handheld masuk ke dalam mix.
Perusahaan ini tampaknya mengambil langkah terukur untuk mencapai visi masa depan ini. Mereka tidak fokus pada satu bagian strategi saja, melainkan menjual hardware bersama dengan game dan langganan.
Pihak Microsoft menganggap bahwa mereka tidak membutuhkan setiap gamer Xbox untuk berlangganan Game Pass atau membeli konsol.
Akan tetapi, mereka berharap bahwa nantinya akan bisa memiliki kedua opsi tersebut, bersama dengan semua inisiatif lain yang sedang berlangsung seperti cloud dan mobile, menciptakan inti dari apa merek itu sekarang dan ke mana arahnya.
Menguji Strategi Multiplatform
Ambil peluncuran game di platform lain sebagai contoh. Microsoft mengatakan akan membawa empat game Xbox yang sudah ada ke PS5 dan Switch.
Perusahaan melihatnya sebagai semacam tes. “Saya akan belajar tentang kemitraan kami dengan platform lain,” kata Spencer. “Saya akan belajar tentang apa yang terjadi dengan pemain kami.”
Alih-alih berkomitmen untuk setiap game Xbox besar yang juga ada di platform lain, dan kegemparan yang pasti akan terjadi jika Starfield hadir di PS5, perusahaan sedang menguji strategi dengan beberapa game single-player yang lebih kecil dan game live-service yang bisa mendapatkan lebih banyak pemain.
Akankah Berhasil?
Pertanyaannya, apakah strategi ini pada akhirnya akan berhasil, dan masih terlalu dini untuk dikatakan? Yang jelas adalah bahwa sesuatu harus berubah.
Selama bertahun-tahun, Microsoft berada di posisi ketiga yang stabil dibandingkan dengan rival terbesarnya, dan baik PlayStation maupun Nintendo sebagian besar tetap berpegang pada gagasan menjual konsol dengan game eksklusif yang besar.
Sony melihat peluang di platform lain seperti PC, Nintendo berekspansi ke berbagai bentuk hiburan, dan keduanya mencoba layanan langganan.
Namun saat ini, strategi inti mereka belum jauh melenceng dari bisnis konsol tradisional. Meskipun memiliki semua sumber daya, Microsoft belum mampu bersaing dengan cara itu, jadi sekarang mereka mencoba sesuatu yang sangat berbeda – dengan potensi menjadi jauh lebih besar.